不久前遇到一个约30岁的小伙子，自称年少时随父母来自台湾，后来父母将他托付给在美国的妹妹照顾。自己父母回国后，在美国读完初中和高中，大学没有上成。后来在姑姑开的餐馆里打工，直到如今。

现在很多从中国大陆来的父母带着小孩来美国观光，然后通过在美国的亲戚，让小孩进入当地的公立学校读书。很快小孩习惯了这里的生活，不愿随父母离开美国回国，或者家长希望继续把小孩留在美国读书。

有的家长甚至认为反正我们已经办理投资移民申请，我小孩的签证有效期一年，等申请批下来，小孩自然可以随父母拿到美国绿卡身份。

我们在此告诫这些望子成龙的父母不要这样想或这样做，否则，必然导致小孩成为非法移民群体的一份子，到后来，别说成龙，能在美国混下去就不错了！来看看为什么？

首先，美国的公立学校上学不交学费，但是在美国短期观光的外国小孩不能到公立学校上学。如果希望小孩留在美国上学，必须先将小孩的观光身份变成学生身份。要想申请学生身份，就必须申请当地的私立学校发给能够办理学生身份的I-20表格。而公立学校一般不能发学生签证用的I-20表，不要指望小孩在公立学校上学得到学生身份。

其次，给在美国亲戚对小孩的监护权，外籍小孩一般非常容易进入当地的公立学校就读。要明白，学校同意小孩入学，不等于学校理解或承认小孩的合法身份，因为美国中小学不管小孩有没有合法身份。还要明白，给在美国亲戚对小孩的监护权，不等于小孩在美国有合法身份。亲戚对小孩的监护权和小孩自身在美国的身份是两回事。亲戚对小孩的监护权应建立在小孩在美国有合法身份的基础上。

例如，小孩已经有绿卡，家长可以因为需要给亲戚对小孩的监护权。如果小孩自己在美国的非移民身份都没有搞定，让别人对自己留在美国的小孩行使所谓的监护权，到后来只能害了自己的孩子。

第三，签证(VISA)和身份(STATUS)是两种不同的概念，很多人搞不清楚二者的区别。签证的有效期，不等于身份的有效期。上面提到的准备办理投资移民的读者就是混淆了二者的区别。

她的小孩护照里的签证有一年有效期，说明她的小孩在拿到签证后一年内可以不用再去签证，就可以多次进入美国。每次进入美国后海关在护照上指定的在美国停留的时间，就是她的小孩在美国的身份有效期。小孩在有效期结束前，如果没有换成其他身份，没有申请居留延期，就应该按期离开美国。

如果逾期居留，以后基本上只能靠和美国公民结婚或者等待美国大赦，才能找回自己的合法身份。真的等到这一天，又是猴年马月的事了。上面提到的那位办理投资移民的读者，如果真的将小孩留在美国，等夫妇俩拿到绿卡进入美国，他们的小孩也不能拿到绿卡，因为小孩早已失去合法身份了。

签证的英文是Visa，它是由美国境外的美国领馆签发给外国人进入美国的许可文件，通俗说，就是美国政府允许外国人进入美国的“门票”。

每份签证都有一定的有效期，如果拿到签证后六个月之内不进入美国，护照上的签证印章失效。持签证的人可以在签证有效期内任何时候到达美国，甚至可以在签证上的有效日期的最后一天申请进入美国。

但是，签证不保证持签证的人一定能进入美国。当到达美国关卡时，美国海关检查护照和签证决定是否让持证的外国人进入美国以及可以在美国停留多久。

因此一旦进入美国，签证就不再管什么用了。签证完成了它的功用。

身份的英文叫Status. 持签证的外国人持护照和签证经经美国海关的许可进入美国后，他们就有了在美国停留的身份。

这个身份是由美国移民局决定的，美国移民局在外国人入境时签发I-94卡（现在不用小纸片了），在I-94卡上的有效日期决定在美国有什么身份，能停留多长的时间。因此，即使签证已过有效期，只要I-94卡上的有效日期尚未过，那么在美身份仍然合法。

同样，进入美国的外国人再递交其他申请，他们得到的批准书，都叫身份，不是签证。 例如，王先生通过我们获得有效期三年的H-1B批准书，只证明他在美国有可以工作三年的工作身份。他可以在以后三年内自由回国看父母。但是，他必须在美国驻当地的领事馆申请并取得H-1B签证印章之后才可以回到美国。

随着带小孩来美国的父母越来越多，我们呼吁当父母不要混淆观光签证和观光身份与学生身份而耽误小孩的未来前程。

如果小孩随父母一起来，就应该随父母一起离开。至少在移民官规定的时间到期之前离开美国或者递交延期申请。如果在规定的时间到期之后才递交延期申请，延期申请不会被批准。

这样，外籍观光者只有两条路可选择：尽快离开美国或者加入逾期居留的非法移民行列。

如果选择离开美国，外籍观光者有可能再拿到签证回到美国。如果选择继续留在美国，满六个月后再离开美国的，今后三年之内不允许再来到美国；满一年再离开美国的，今后十年之内不允许再来到美国。

但是如果没有离开美国，没有申请政治庇护，也没有被抓，并在美国生小孩，等自己的小孩满21岁后后，再为自己申请绿卡身份。谁希望走这样的人生道路呢？!

文章来源：美国移民点点通。