作者简介:蔄红伟,自由撰稿人,自2005年以来,先后去过澳大利亚、新加坡、日本、美国、韩国等国家,特别是因孩子在美国求学,故而来美国时间长一些,见识了一些异域国度里不同的风土人情。现谨希望通过一簇拙字,将自己所见所闻奉与大家,让更多人了解国门之外的他国之情!
(一)
飞机还在芝加哥上空盘旋时,我就看到地面一片白了。我们的航班,是当地时间早晨七点半到达芝加哥机场的。之前儿子说,顺利的话,我们八点半左右就可出关。到时,他在航站楼门口接我们。
可我们到航站楼出口好一会儿了,却迟迟不见儿子的身影,我有些着急。老公说:“雪天路上滑,他的车开不快,我们慢慢等!”
近九点半,儿子打来电话说,要我们别着急,他的车在路上出了点状况,要晚到一会儿。
“怎么了?你有没有事?”我一听说车子出了事,脑子马上想起雪天车祸场面。
“我和车都没事,只是方向盘扭不动了,车子偏到路旁的小沟里了,我在等车帮拖上来。”儿子在手机里耐心地安抚着我们。放下手机,尽管有一千个担心,我们也只能等了。
儿子半年前告诉我们,他买了车,还拿了美国驾照。在我们看来,能拿到驾照,一定也是经过严格培训的,更何况他一向做事谨慎。因此,我们从没怀疑过他的驾驶技术。相信这次事故,也许跟天气状况或车有关。
儿子终于来了,我们释然地跟他上了车。坐在驾驶位上,他先是煞有介事地调调导航仪,而后笑着看看我们说:“走吧!”
这是我们第一次坐儿子开的车,刚准备高兴,我和老公便面面相觑于他那揉面团式的握方向盘姿势了。要知道,我们可都是十多年驾龄的老司机了。
“你这是在哪学的车?”老公不满地说。
儿子自若地说:“同学教的。”
说着,车子上了高速路后,他又一个雷人的动作,让我们更是大跌眼镜。他坐在正开着的驾位上,突然扭头抻脖子去看后面的车辆。
“天哪,两边反光镜是聋子的耳朵吗?都哪学的这一套?”尽管知道坐车不应唠叨,但我还是情不自禁地嘟囔了。
“我在看后面的车上来没有!”
“你往前开,管后面的车干吗?”我又补一句。
“你没在驾校学吗?”老公也有点懵。
“这没有驾校,只要笔试过了关,找个人陪着练练就可以去考了。他们的路考很简单,我的考官是个六十多岁的胖老太,刚上车跑一小段距离就ok了。然后花十美元就拿本了。”接着,他轻松地又笑着说:“嘿嘿,取驾照的时候,他们还给一张自愿捐献遗体的声明书,我室友说,千万别填,有了这份声明书,以后要真出了事,他们就不会全力抢救了!”
“天啊,万恶的美帝国主义,这是要干什么?”我的心猛地一揪。虽然知道儿子在开玩笑,但我的心却沉甸甸的。
“那你学了多长时间?”本以为他会说,我花了好长时间。因为我了解他的性格,如果没有足够的时间和把握,他是不会去贸然拿驾照的。
“共四个周末。”儿子刚说完,我就问:“学八天,就敢上路?”
“是四个周末的下午,人家同学还有自己的事了,哪能老陪着我?”
“不靠谱,真是不靠谱!”我和老公叹息着,双双心头都蒙上了一层霜。
在国内考驾照,从理论、移库、路考整套下来,起码要三个月。而这三个月里,几乎身心全在这上面了。但“马路杀手”仍是五花八门,比比皆是。
“美国人怎么这么不负责任?就你们这样的也敢发驾照?刚还想,车出事肯定不是你的问题。天呐,美国都是你这样的司机,谁能放心……”往下的话,我不敢说,也不敢想了。
儿子觉察到我凝重的心情了。“嗨!你们还不知道我吗?这是第一次开车来芝加哥,买车大半年了,只加过一次油,你说我开多少?今天本来不想开车,最后还是觉得开车方便。其实,我也后悔开车来了。”
“就你这技术,以后尽量少开!”我又嘱咐着。
“枪手是子弹捐的,司机也是油烧出来的。车放那不开哪行?凑着我在这,回去从握方向盘开始学!”他爸一旁说。
说归说,我心中挥之不去的阴影,依然是儿子手里这本“不靠谱”的美国驾照!
(二)
出了芝加哥市区,路上的车明显少了,儿子的车却快了。
“你慢点!”我心有余悸。
“高速路上都有一定的车速限制,这是规则!我这是限速中的最低速了。”儿子毋庸置疑地又说。“你以为慢开是好事?在这边,快与慢同样危险,慢了容易追尾,也是监控监视的对象。你没听说,被枪杀的那个中国女孩吗?她就是因为车子开得慢了,有人不满才开了枪!”
儿子说完这话,我的心又是一揪。原以为慢点安全,这也不行!这破美国到底有什么好呀?
儿子看着我担心的样子,笑了!看来,他又在逗我。但我却找不到可乐的理由。
“不过,美国的车祸很少!”儿子认真地说。
“是因为美国人口少吧?”
“这里的油很便宜,正常的美国家庭都有两三部车,他们都以车代步,市区的车一点都不少。”
的确,越靠近尚佩恩市,路上的车就越多了。特制的公路上尽管没有积雪,但纷纷飘落的雪花依然让路面很滑。要知道,这种天气里车轮的侧滑指数,要高出平时很多的。可我们400多里路走来,竟没发现一起车祸。这在国内,别说是这样的天气,就算平常天气,出趟远门,遇一两起车祸也正常。
那是怎么回事?我不解。
正想着,我发现儿子驾车每遇路口,不管对面或横向有没有行人和车辆,他总会将车徐徐停下。然后停一停再慢慢通过。
对此,我也不解。终于在一个没有红绿灯的路口停车时,我提出了疑问:“这没有红绿灯,你怎么还停下来?”
儿子认真地说:“在美国,有红绿灯的路口看灯行车是规则,没有红绿灯的路口也有规则。”接着,他耐心地给我们讲了起来。
原来,无红绿灯的路口有STOP指示牌,在STOP下方还有个“4-way”,意思是十字路口四个方向来的车,在面对STOP牌时,都要停下3秒钟,视其路况后,再决定是否行驶。原则是,谁先到路口谁先走。即便是停在你前面的车,是先到要先行时,你也不能随他一起走。你必须再等其他路口早你而到的车走后,你才能依次驶走。
还有种YIELD指示牌,意思是让车。这种路牌,往往在从侧道上主道时出现。看到它,就要慢行,或停止。让过主道车流后,再视路况并入。
原来如此!这类似我们“一停二看三通过”的忠告,只可惜国内的一些司机常常是“一快二抢三冲过”。是啊!这不就是我们车祸多的根源吗?我不由得感叹:规则大于技术啊!
(三)
在STOP路口上,还有个有趣的现象,路口有时四个方向都有来车,你会发现,有人可能忘了自己与其他路口车辆暂停的先后顺序,他不确定自己啥时走。这时,其他路口后停于你的司机,便轻按喇叭(除此,没有人按喇叭)挥手示意,该你走了。就这样,你走完了,我走。我走完了,他再走。每个路口,不管车多车少,全能井然有序地通过。
有许多既没有STOP标志,也没有YIELD指示牌的小小路口。即便再小的路口,他们仍然一丝不苟地按着习惯的规则行驶。
当车辆与人相遇时,我感动地发现,只要你一只脚踏上路面,他们便远远地慢下车速。即使你站在路边,准备让他先行时,他也会挥手示意让你先过去的。在美国,车永远都在让着行人。
而这一切,全是没有交警指挥的情况下,自觉进行的。说起美国的交警,不知是他们不爱岗敬业,还是没把老百姓放在心上?反正我在美国待了一个月,愣是未谋过交警的面。
后来,因孩子的工作需要,我们从北方的UIUC,迁徙到南方的杜克大学,自驾途经伊利诺伊、印第安纳、俄亥俄、肯塔基、田纳西、弗吉尼亚和北卡罗来纳七个州的十几个大小城市。在一千二百多公里路程中,除了看见停放在路边的一辆警车外,没有看到半截警察的身影。
一路上,不管平原的坦途,还是山区的崎岖,所有车辆无不是井然有序地鱼贯而行。
行驶在美国高速路上,开始我们并没在意,后来在反光镜里发现,身后的车全都亮着车灯。原来,他们这是为了给后车司机提示。据说,白天行车开大灯是目前一些欧洲国家交通规则,但在美国并没有强制实行,但他们依然全部自觉开灯。
在长达十几个小时的自驾过程中,我慢慢理解了儿子曾经很在意后面车辆的用心。在美国的高速路上,一旦发现后面有车,每辆在快车道行驶的车,立刻让出车道,他们让得是那么的谦谦君子。
这让我想起,几天前国内一网站报道,几个路怒车主因抢道而引起打斗,最终打成一团的三人,一同滚入路旁小河,成了大泥鳅。还有深圳女孩因为没有让车,横死街头的惨剧。
我不得不承认,保持良好安全的交通秩序,素养大于规则啊!
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